El sector de los cruceros vuelve a estar bajo la lupa sanitaria. El Caribbean Princess, que zarpó desde Fort Lauderdale, Florida, el pasado 29 de abril, ha sido declarado en emergencia tras detectarse un brote masivo que afecta a más de 115 personas entre pasajeros y tripulantes. Aunque los primeros reportes generaron alarma por la reciente crisis del hantavirus en el Atlántico, las autoridades confirmaron que se trata de norovirus, una infección gastrointestinal altamente contagiosa.
El fantasma del hantavirus acecha a los viajeros
La confusión surge en un momento de extrema sensibilidad internacional. Simultáneamente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los CDC monitorean el primer brote documentado de hantavirus (cepa Andes) a bordo de un crucero, el MV Hondius, que dejó un saldo de tres muertos y varios contagiados.
A diferencia del brote en el Caribe, el caso del hantavirus se originó en un buque que partió de Ushuaia, Argentina, y que actualmente está siendo evacuado en Tenerife, España. Sin embargo, la noticia ha impactado en los puertos de Florida debido a que varios pasajeros estadounidenses que estuvieron en contacto con el virus ya han regresado a estados como Florida, Georgia y Virginia, activando protocolos de seguimiento.
Zarpó de Fort Lauderdale para un itinerario de 14 días por el Caribe. Al menos 102 pasajeros y 13 miembros de la tripulación reportaron síntomas de vómito y diarrea.
El buque tiene previsto regresar al Puerto Cañaveral este lunes 11 de mayo para realizar labores de desinfección profunda y evaluaciones médicas.
¿Qué diferencia al hantavirus del norovirus?
Las autoridades sanitarias de los CDC en su sección de preguntas frecuentes han aclarado que, mientras el norovirus es común en entornos cerrados y causa malestar estomacal, el hantavirus cepa Andes detectado en el otro crucero es mucho más letal (hasta 50% de mortalidad) y afecta el sistema respiratorio.
Por el momento, no se han reportado casos confirmados de hantavirus originados en buques que hayan zarpado directamente de Florida en mayo de 2026, pero el brote de norovirus en el Caribbean Princess ha intensificado los controles en todos los puertos del estado.
